单甘脂又名二羟基丙基十八烷酸酯，由C16-C18长链脂肪酸与丙三醇进行酯化反应而制得，常作为食物的乳化剂和添加剂。是一种非离子型的表面活性剂，它既有亲水又有亲油基团，具有润湿、乳化、起泡等多种功能。本品一级品为乳白色似蜡固体，可溶于甲醇、乙醇、氯仿，丙酮 和* 等溶液。

单硬脂酸甘油酯是食物的乳化剂 和添加剂;化妆品及医药膏剂中用作乳化剂，使膏体细腻，滑润;用于工业丝油剂的乳化剂和纺织品的润滑剂 ;在塑料薄膜中用作流滴剂和防雾剂;在塑料加工中作润滑剂和抗静电剂，在其他方面可作为消泡剂 、分散剂 、增稠剂 、湿润剂 等。